北の海に浮かぶ神秘的な島々、シェトランド。
この地では、かつてこの地に根を下ろしたバイキングの魂が、炎となって現代に蘇ります。
毎年1月の最終火曜日、漆黒の夜空を焦がす壮大な炎の祭典
「アップ・ヘリ・アー」
竜の頭を掲げたバイキング船が燃え盛る炎の中で終焉を迎え、勇敢な戦士たちの魂が天へと昇っていくかのような光景は、まさに圧巻の一言です。
この記事では、この一生に一度は体験したい炎の祭典の魅力、歴史的背景、そして祭りを最大限に楽しむための情報をご紹介します。
この記事の目次
シェトランド諸島とバイキングの歴史的背景
シェトランド諸島の地理と文化
イギリス北方の海に位置するシェトランド諸島は、壮大な自然景観と独自の文化が魅力的な地域です。
このエリアは約100を超える島々から構成されており、主要な島であるメインランドには、ラーウィックという首都が存在します。
島全体にはおよそ23,000人の住民が暮らしています。
豊かな海洋資源を基盤とし、漁業や羊の牧畜が重要な産業となっています。
また、ケルトや北欧文化の影響が融合した独自の伝統が息づいており、特に音楽や手工芸品が世界的に評価を受けています。
バイキングの影響を受けたシェトランドの歴史
シェトランド諸島の歴史には深くバイキングの影響が刻まれています。
8世紀ごろから北欧から進出してきたバイキングたちは、9世紀にこの地に定住を開始しました。
その後、イギリスやノルウェーの支配を経て現在に至ります。
シェトランドにおける地名や言語、さらには風習や建築様式には、バイキング時代の名残が色濃く残っています。
また、ラーウィック市庁舎にあるステンドグラスは、シェトランドの豊かな歴史を象徴する芸術作品として知られています。
バイキング火祭りの誕生秘話
シェトランド諸島で毎年1月の最終火曜日に開催される
「バイキングの火祭り」
ことアップ・ヘリ・アーは、バイキングの伝統を祝う象徴的なイベントです。
この祭りのルーツは、シェトランドがバイキングの影響下にあった時代に遡ります。
人々は暗い冬を乗り越える力と、新しい年の繁栄を願い、火を神聖視していました。
特に、竜の頭をもつシンボル的なバイキング船の製作と燃焼は、過去の航海生活を象徴的に表現するとともに、先人たちの知恵と勇気への敬意を示しています。
この祭りは、歴史と文化への誇りを結集した伝統として、現在も地元住民の手で受け継がれています。
アップ・ヘリ・アー：バイキング火祭りとは
祭りの主要な特徴と魅力
アップ・ヘリ・アーは、イギリス・シェトランド諸島で毎年1月の最終火曜日に行われる、壮大なバイキングの火祭りです。
この祭りは8世紀からシェトランドの地に影響を与えたバイキングの文化を今に伝える伝統行事であり、多くの観光客を惹きつけています。
祭りの特徴として、バイキング船と、1000本以上にも及ぶたいまつによる炎の行進が挙げられます。
その大胆で力強い雰囲気は圧巻であり、参加者が着用する壮麗なバイキングの衣装も見どころの一つです。
また、この祭りは地元住民が一丸となって行い、その熱狂的なエネルギーを感じ取ることができる点が非常に魅力的です。
アップ・ヘリ・アーのスケジュールと流れ
アップ・ヘリ・アーは朝8時から始まり、バイキングの仮装をした人々がラーウィックの街を行進するところからスタートします。
昼間は街全体がさまざまな行事やパフォーマンスに彩られ、祭りの楽しさを訪問者に提供します。
そして、最も注目されるのが夜7時から行われるたいまつを持った参加者たちが繰り広げる炎の行進です。
この行進では、バイキング船が先導し、壮観な光景を生み出します。
祭りは深夜にクライマックスとなり、作り上げられたバイキング船が燃やされます。
この火の儀式は、祭り全体を通じて体験する感動的な瞬間の一つです。
祭りで登場するバイキング船と松明行列
アップ・ヘリ・アーで登場するバイキング船は、祭りのシンボルとも言える存在です。
この船には、北欧の伝統的なデザインである竜の頭が施されています。
毎年この船は新たに作り上げられ、その制作過程は代々地元の職人たちに受け継がれています。
また、祭りで使われるたいまつも細心の注意を払って作られ、1000本以上のたいまつがこの夜を鮮やかに照らします。
松明を手にした行進者たちが夜の街を進む光景は幻想的で、参加者や観客の心を大いに揺さぶります。
そして、夜遅くに船が炎に包まれ、燃え上がる様子は、祭りのクライマックスを飾る迫力満点の光景として強い印象を残します。
祭り当日の体験を最大限に楽しむ方法
おすすめの観覧スポットと注意点
イギリス・シェトランド諸島で毎年開催される
「アップ・ヘリ・アー」
の祭りを最大限に楽しむためには、観覧スポットの選定が非常に重要です。
特別におすすめなのは、祭りの中心地であるラーウィック市庁舎周辺です。
このエリアでは、午前中に行われるバイキング行列から夜の松明行列まで、祭りの見所を間近で観覧できます。
ただし、人気が高いため早めに現地入りし、人混みを避けて自分の場所を確保することが大切です。
また、松明行列が始まる夕方以降は人波がさらに増加します。
祭りの熱気に包まれる一方で、火を使ったイベントであるため、安全面に十分注意してください。
特に、たいまつが通るルートの近くは危険が伴うこともあるため、適度な距離を保って観覧することをお勧めします。
天候が変わりやすいシェトランドでは、暖かい服装で臨むことも忘れずに準備しましょう。
地元住民との交流を楽しむコツ
「アップ・ヘリ・アー」
の祭りは、地元住民との交流を楽しむ絶好の機会でもあります。
バイキング火祭りの精神を肌で感じるには、地元の人々が集うイベント会場やパブを訪ねるのがおすすめです。
その場で歴史や文化について話を聞いたり、伝統的なシェトランド料理や地元特産品を試しながらコミュニケーションを取ると、祭りの背景にある地元の文化をより深く理解することができます。
また、祭りの準備に関わる地元住民に話しかけてみるのも良い方法です。
制作が毎年行われるバイキング船や衣装について、工夫やこだわりを直接聞くことで、祭りへの情熱を共有できるでしょう。
親切な住民が多いため、こちらから積極的に話しかけることを心がければ、思いがけない素敵な出会いがあるかもしれません。
アップ・ヘリ・アーの衣装を体験する方法
アップ・ヘリ・アーの祭りをさらに堪能したいなら、バイキングの衣装を実際に体験することを検討してみてください。
参加型のイベントや地元のショップでは、バイキングの象徴的な衣装を借りることができる場合があります。
衣装を身にまとって祭りの空気感に浸れば、まるでバイキング時代にタイムスリップしたかのような特別な体験が味わえます。
事前にレンタル情報を調べたり、地元の観光案内所で詳細を確認するのがおすすめです。
しかし、衣装の貸し出しは現地でも限られているため、早めの予約が必要なことがあります。
また、祭りの期間中は町中が盛り上がるため、衣装を着て街を歩くことで、地元住民から温かい歓迎を受けることもあるでしょう。
アップ・ヘリ・アーの一体感を感じながら、シェトランド諸島ならではの特別な記念写真を撮影するのもおすすめです。
アクセスと滞在計画：シェトランドへ旅するために
最適な旅行時期と祭り開催シーズン
シェトランド諸島を訪れる最も人気のある時期は、毎年1月の最終火曜日に開催されるアップ・ヘリ・アーの祭りシーズンです。
この時期、イギリス・シェトランドはバイキングの火祭りで活気に満ち溢れ、多くの観光客が集います。
冬の時期であるため、寒さ対策をしっかり行いながら、バイキングの伝統を祝う特別なイベントを体感するのが醍醐味です。
また、祭りの他にも、シェトランド独特の冬景色を楽しむことができます。
シェトランド諸島への交通手段と行き方
イギリス本土からシェトランド諸島へのアクセスにはいくつかの方法があります。
最も一般的な手段は、エディンバラやアバディーンなどの主要都市からシェトランドのラーウィックまでの直行フライトです。
フライトはスコットランドから毎日運航しており、所要時間は約1時間程度です。
また、海路を選ぶ場合は、アバディーンからラーウィックまでのフェリーを利用することもできます。
このフェリーはおよそ12時間かかりますが、ゆったりと海の景色を楽しむことができます。
宿泊施設とおすすめの滞在エリア
アップ・ヘリ・アーに参加する際には、祭りの中心地であるラーウィック周辺の宿泊施設を予約するのがおすすめです。
ラーウィックにはホテルやB&B（ベッド＆ブレックファスト）など、多様な宿泊オプションがあります。
ただし、祭りシーズンは非常に混雑するため、早めの予約が必須です。
時間の余裕を持って計画を立てることで、より快適に滞在することができます。
まとめ
イギリス・シェトランドで開催される
「アップ・ヘリ・アー」
は、バイキング時代の歴史と文化を鮮やかに再現した壮大な火祭りです。
この祭りはシェトランドの住民だけでなく、世界中の観光客を魅了する一生に一度は体験したいイベントと言えるでしょう。
1月の最終火曜日に開催されるこの祭りでは、バイキング船や松明行列が織り成す幻想的な光景が広がり、終夜続く祝祭の中でシェトランドの独特な文化を存分に楽しむことができます。
また、このイベントを最大限に楽しむには、事前の滞在計画が重要です。
最適な旅行時期を考慮し、シェトランド諸島へのアクセス方法や宿泊施設をしっかり把握しておきましょう。
祭りの日には立ち寄りたい観覧スポットや地元住民との交流、さらにはバイキング衣装の体験もお忘れなく。
「アップ・ヘリ・アー」
を通じて感じる熱気と興奮、そしてシェトランドの歴史と文化の深みは、他では味わえない貴重な経験となること間違いありません。
バイキングの火祭りを体感し、イギリス・シェトランド諸島で熱いひとときを過ごしましょう！